Blir Volvo vårt nästa Facit?

IFK Göteborg slåss för att undvika nedflyttning från herrarnas högsta fotbollsserie Allsvenskan. De senaste säsongerna har man satsat på äldre landslagsspelare som vänder hem efter flera år som utlandsproffs. Spelare som Markus Berg, Pontus Wernbloom och Gustav Svensson har varit stabila pjäser i svenska landslaget men har inte förmått få den forna storklubben att vinna särskilt många matcher. För en fotbollsintresserad person som jag själv är det svårt att vänja sig vid lagets ständiga misslyckanden; när jag var barn var de ett av världens bästa lag.

Under många år var Volvo den självklara sponsorn av IFK Göteborg. Volvo var, och är, Sveriges största privata arbetsgivare och IFK Göteborg var Sveriges bästa lag. På många sätt gick de hand i hand och var stoltheter inte bara för Göteborg utan för hela Sverige. Frågan är dock om Volvo närmar sig samma öde som fotbollsklubben. Volvo tjänar fortfarande bra med pengar och företaget sålde rekordmånga bilar förra året, 660 000 stycken. Men det är modeller med några år på nacken som står för merparten av försäljningen. XC60 och XC90 hyllades likt ovan nämnda fotbollspelare när de kom, men börjar nu framstå som omoderna med sina törstiga förbränningsmotorer. 

Bilmarknaden är i stark förändring. Elbilen har på allvar fått sitt genombrott, vilket inte minst är tydligt här i Norden. I Norge säljs nästan inga nya fossildrivna bilar längre och i Sverige var mer än var tredje ny bil en elbil förra månaden. Det är knappast en tillfällig topp, utan det slås nya försäljningsrekord praktiskt taget varje månad. Norden i all ära, men det är i jättelandet Kina förvandlingen kanske får störst genomslag. Även där faller försäljningen av fossildrivna bilar, medan andelen elbilar nu står nu för cirka 10 procent av nybilsförsäljningen.

Men det är inga eldrivna Volvo-bilar som säljs. Den enda elbilen Volvo har haft att erbjuda, en eldriven variant av modellen XC40, är skrattretande dyr i förhållande till konkurrenternas bilar och har följaktligen knappt sålts alls. När en ny modell, C40, lanseras i dagarna verkar de göra om samma misstag. Runt 40 mil blir räckvidden för en bil som kostar nästan 700 000, när motsvarande bilar från andra tillverkare går att få för under en halv miljon. Nästa år kommer dessutom flera bilar i samma prisklass från andra tillverkare som ska ha en räckvidd på 60-70 mil. När företaget nu närmar sig börsintroduktion hänvisar de till viljan att få in kapital för att ställa om fordonsflottan till eldrift, men frågan är om det inte är i senaste laget.

En del andra etablerade biltillverkare, som Toyota och Ford, verkar också vara obegripligt sena i elbilsracet vilket öppnat för märken som inte fanns eller var relativt okända för bara några år sedan. Tesla är det tydligaste exemplet, men även kinesiska märken som MG och Nio börjar ta plats på en tidigare ganska statisk marknad. Sion, Lucid Air, och Lightyear One är andra nya märken som kanske snart syns på gatorna. Koreanska KIA har blivit ett av Sveriges populäraste märken tack vare sin satsning på elbilar medan Volkswagen lyckas behålla sin plats i toppen genom satsningar på helektriska ID-serien. Försprånget innebär både att de har hunnit åtgärda en del barnsjukdomar och att de har en infrastruktur på plats kring sina bilar. Tesla vinner inte bara på att vara först med bra elbilar, utan också att ha ett näranog världsomspännande nätverk av laddplatser.

Hade Volvo kunnat undvika att hamna bland de sista i elektrifieringskön? Kanske hade de varit lite snabbare ur startgroparna om inte bland annat Centerpartiet framgångsrikt lobbat för att miljöbilsreglerna skulle specialanpassas för de törstiga fossilbilarna i Volvos fordonsflotta. Det är ofta en björntjänst att ge en gräddfil åt föråldrad teknik.

Det går att dra paralleller till när iPhone introducerades och i rask takt konkurrerade ut en rad etablerade märken som Nokia och Motorola när de inte klarade omställningen till smarta telefoner. En annan parallell är förstås till räknemaskinstillverkaren och industrikoncernen Facit vars sponsring gjorde fotbollslaget Åtvidabergs FF till dominanter i svensk fotboll på 70-talet. De spelade europacupspel och mötte lag som Bayern München, Barcelona och Chelsea. Facit klarade dock inte övergången till datorkraft och somnade långsamt in medan Åtvidabergs FF numera huserar i division 1 södra, där de spelar mot lag som Qviding och Tvååker. Vi får väl se om Volvo och IFK Göteborg lyckas bättre med omställningen.